今年は、時々“チョッとした山村農業の話”をしてみたいと思います
山村では、よく草刈場（くさかりば）と言って、、、（選挙の争いではありません）
茶畑などの堆肥用として使う茅（かや）＜ススキの別名＞などを
採取（草刈り）するために、村や地域民が共有した場所をつくってきました
一見すると、ただの雑草地に見えるのですが
これは、わざわざ茅（かや）の根をわけ、年月かけて増やしていったものなのです
通常刈り採ったものは、茅（かや）葺き屋根のように、よく乾燥してから使うのですが
山村農地では、平地で使用する敷き藁（わら）としての保水やマルチ対策というより
化成肥料が十分でなかった昔、堆肥（肥料）としての役割が大きかったようです
ですから青草有機栽培と言って、夏場は刈り取った青い茅をすきこみました
こうして、じかに有機アミノ酸成分が分解することで、旨み成分を作り出し
また、植物有機質の堆肥は、微生物菌を育て有効な肥料になったのです
但し、化成肥料に比較してその栄養分の含有量はごくわずかなため
大量の青草を必要とし、土作りだけでも２０年はかかるといわれました
今でも山村のお茶農家が、夏場の草刈りに精をだす理由はここにあります
※ 動物性の有機物は完熟しないと、毒となる多量の硝酸態窒素をうみます
水窪でこの有機青草農法を４０年以上も実施した人がいました
大野地区でお茶作りに取り組んだ藤永さんという人です（もう亡くなられましたが）
私も若い頃、勉強によく畑を見せてもらいにいったりしました
とにかくお茶や野菜作りのこだわりはすごかった、、、
生前、正月の挨拶に伺った時（たしか３日か４日だったかな？）にも
まだ、雪のある畑で奥さんと、寝かし（保存）てあった堆肥を畑に入れていました
数十年の土作りの実績、畝は羽毛のじゅうたんのようにフワフワ
その時、今でも記憶に残る一言を、、、
「お前な、３６５日畑に出んかったら、うまいものは絶対に出来んぞ！」
今では、あんな強烈な香りのお茶に出会う事はまずありません
ここ水窪で唯一、本当の山岳茶（やまちゃ）だったのかもしれませんね